Ambiente y Empresa
Ecología, ambiente y empresas en Mendoza Económico
Espacio destinado a la información sobre ecología, cuidados del medio ambiente, desarrollo autosustentable, ecoeficiencia, etc.
SUMARIO
Hoy hemos preparado un pequeño popurrí de noticias y novedades para ustedes. Desde los Estados Unidos nos llegan noticias de un lugar tan alejado como China, donde los platos exóticos y las cocinas de millones de personas están devastando especies incunables de la fauna silvestre. Luego un hermoso descubrimiento científico sobre escarabajos del trópico que puede traer consecuencias relevantes sobre nuestras vidas. No nos olvidamos de la política, y esta vez desde el Reino Unido, un reconocido activista ambiental y ex funcionario gubernamental ataca al actual Primer Ministro Gordon Brown, en un estilo muy “britain”, su política medioambiental. Para finalizar, la sección local y un reconocimiento –en vida?- a nuestros sufridos pulmones en relación al transporte público de pasajeros y la contaminación atmosférica, la Web de la semana que nos pegará muy fuerte en nuestra cara de consumidores irreflexivos y unos consejos para ahorrar energía eléctrica, muy a tono con el aumento de tarifas. ¡Qué lo disfruten!
Eduardo A. Sosa
Ecología: El auge en 
China de la demanda de Tortugas estadounidenses
Brian Handwerk
Para National Geographic News
24 de Julio 2009
Ciencia: El secreto “super brillante” del escarabajo verde
Victoria Gill
Para BBC News
24 de Julio 2009
Política: Gordon Brown condenado por su “gurú verde”
Jonathon Porritt acusa al primer ministro Británico de no comprender la cuestión ambiental
Michael McCarthy, Editor ambiental
25 de julio 2009
Mendoza, ¿Ecológica?
Micros nuevos: el 50% contamina
En el caso de los autos particulares, la situación es bastante similar. Advierten sobre la calidad del aire.
Consejo verde: ahorros en la energía eléctrica
La web de la semana: La huella ecológica.
ECOLOGIA: Una creciente exportación traspasa la balanza de comercio entre China y los Estados Unidos, las Tortugas vivas
Cada año, millones de tortugas de los estados Unidos que son criadas en “granjas” o atrapadas en la naturaleza son devoradas en China, donde lo que constituía una delicadeza en otros tiempos, se ha transformado hoy en algo más disponible a las masas.
Los chinos comen Tortugas –especialmente las de caparazón blanda- y usan las partes del animal en la medicina tradicional, de las que se dice lanzan todo el sistema inmunológico a las destrezas sexuales.
Pero a los conservacionistas les preocupa lo que esta alta demanda causará a algunas especies de tortugas estadounidenses que sean comidas hasta la extinción.
Esta es la razón por al cual el Estado de Florida puso en vigencia a nueva ley que efectivamente finaliza la cosecha de tortugas con fines comerciales.
Este nuevo estatuto, hecho efectivo el pasado 20 de Julio, limita a los individuos a un uso “no comercial” de hasta una tortuga al día para la mayoría de las especies del estado.
Los pantanos, rios y costas de Florida ofrecen un habitat rico para 25 especies de tortugas, varias de las cuales están declinando debido a la captura, de acuerdo al Fondo para la Conservación de la Tortuga de Florida.
Apetito insaciable
El temor al consumo excesivo está asentado en algunas estadísticas que dan que pensar, dicen los expertos.
La demanda china realmente ha diezmado las poblaciones de tortuga en países tales como Myanmar (Burma), Vietnam e Indonesia, de acuerdo a la organización Conservación Internacional.
El grupo estima que el 75 % de las 90 especies de Tortugas marinas y de agua dulce están amenazadas.
El biólogo con base en Florida Matthew Aresco, un miembro de la Unión para la Conservación de las Tortugas de la Naturaleza y del Grupo de especialistas en Tortugas de Agua Dulce, ha invertido más de una década estudiando las tortugas de Florida.
La reciente ley apunta a la rápida y dramática declinación de las tortugas de la Florida, dice Aresco.
En años pasados, la gente trabajando en el estado había dado noticias de que un gran número de tortugas estaban siendo recogidas, él dijo.
Por un tiempo nadie realmente comprendió lo que estaba pasando –que los compradores asiáticos habían llegado a Florida- y ahora hay un gran incremento en la demanda.
Las estadísticas de apoyo citadas en el borrador de la ley estatal de Florida documentaron que las exportaciones declaradas de tortugas estadounidenses de caparazón blanda capturadas en la naturaleza crecieron hasta un 400 % entre 2000 y 2004.
Granja de tortugas
Patricia Behnke, de la Comisión para la Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre de Florida en Tallase, dijo que el monitoreo de las poblaciones de tortugas es dificultoso.
Pero continuar con la recolección de tortugas sin alguna forma de monitoreo podría poner una mayor marca en la población de reptiles, ella dijo.
“Nosotros pensamos que la medida más conservadora –y la mejor cosa para las tortugas de agua dulce- es prohibir la “cosecha” comercial de tortugas de la naturaleza y moverla hacia la industria de la acuacultura”, ella dijo.
Las granjas de tortugas americanas son realmente un gran negocio: cerca de 32 millones de tortugas vivas fueron exportadas desde los Estados Unidos entre 2003 y 2005, de acuerdo a un estudio del Fondo Mundial Chelonian , un grupo de conservación de tortugas.
Y de estas, más de 31 millones son de una sola especie, incubadas en granjas y transportadas a instalaciones de acuacultura asiáticas donde luego alcanzan su adultez.
Pero el número de Tortugas capturadas legalmente transportadas durante el periodo es aún asombroso, el estudio habla de unas 700.000.
Esto es un golpe particularmente severo, debido a que las tortugas son animales longevos: la mayoría de las especies de Florida, por ejemplo, toman entre 3 y 13 años hasta alcanzar la edad reproductiva.
¿Cosecha sustentable?
Al menos una de las pesqueras que han contado con los mayores ingresos de la cosecha de tortugas está decepcionada con la nueva ley.
William Shockley, de una pesquera comercial de segunda generación en Okeechobee, Florida, dijo que pensar en nuevas leyes es una sobreactuación política.
“Que ellos digan las cosas que han estado diciendo es ridículo. No tienen respaldo científico”, dijo.
“Ellos se han basado mucho en estudios de otros estados que no tienen el clima de Florida, especialmente el sur de Florida. Cuando las tortugas puedan florecer aquí, ellas florecerán”.
Shockley dijo que las pesqueras conocen que las tortugas capturadas fluctúan anualmente con la cantidad de lluvia, la cual determina el área de humedales disponible para las tortugas.
También conocen largamente cómo manejar de manera sustentable la cosecha de tortugas, enfatizó.
Peter Paul van Dijk, director del programa de conservación de tortugas marinas y de agua dulce de Conservación Internacional, admitió que algunas especies de tortuga probablemente podrían ser capturadas de manera sustentable mediante sistemas de pesca tradicionales.
Estos programas emplean cuotas limitadas de captura y proveen amplio tiempo para que las poblaciones crezcan.
“Pero el problema es que la demanda es potencialmente insaciable”, explicó Dijk.
“Es básicamente es una pesquería de final impredecible, y a menos que uno tenga verdadero control en el sitio, hay un incentivo para la sobrecaptura, la toma de ganancias y luego moverse hacia otras especies.”
Van Dijk espera que las granjas puedan mantenerse lejos de las poblaciones de tortugas silvestres.
“Mi opinión personal es que de las varias tendencias posibles, pensaría que las granjas acuáticas de tortugas serían una opción menos maligna que la captura de especies silvestres”
Caparazones shockeadas
Sin embargo, la cría de tortugas no está exenta de problemas. La mayoría de los granjeros frecuentemente colectan animales silvestres para suplementar el stock de reproductores en las granjas.
Algunos granjeros han sido atrapados en operaciones de lavado de dinero para el comercio ilegal de tortugas silvestres –tal como el suceso en el estado de Nueva Cork que los investigadores apodaron “Operación choque de caparazón”
En marzo de 2009, una investigación encubierta sobre el comercio de especies protegidas de reptiles y anfibios del estado de Nueva Cork llevó cargos a la justicia contra 18 personas.
Sin embargo el biólogo de Florida Matt Aresco –quien también dirige una reserva que recibe tortugas- dijo que las granjas podrían ser la mejor apuesta para las tortugas.
“Será algo positivo si las granjas se hacen sustentables y operan con planteles originales de reproductores antes que continuar en el mismo camino,” por ejemplo capturando más tortugas silvestres para cruzarlas, el dijo.
“Es una parte importante de esto, y tiene el potencial de convertirse en un gran vacío (legal) si no es regulado y cumplido.”
Fuente: http://news.nationalgeographic.com/news/2009/07/090724-turtles-china.html
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CIENCIA: El sensacional brillo metálico verde del escarabajo “joya” es producido por células microscópicas de su exoesqueleto
Investigadores reportando en la revista Science han revelado que, sin necesidad de pigmento verde, estas estructuras hacen que el escarabajo aparezca de un verde iridiscente
Esas células, dicen ellos, son casi idénticas a los cristales líquidos de alta tecnología
Los científicos encontraron que las estructuras hacen que el escarabajo aparezca de un verde muy intenso bajo la luz que es polarizada en una dirección.
La polarización puede ser pensada como la orientación de las ondas de luz. Y la luz blanca, o luz natural, es esencialmente una mezcla del espectro de luz polarizada.
Las estructuras en el esqueleto del escarabajo Joya (Chrysina gloriosa) son espirales –o hélice- que reflejan la luz polarizada en la misma dirección que el espiral.
Sin ninguna necesidad de pigmentos, esa estructura fotosensible manipula la luz para hacer que el escarabajo aparezca de un verde brillante.
El destacado autor Mohan Srinivasarao, del Instituto de tecnología de Georgia en Atlanta, estudió previamente la estructura de los cristales líquidos, las cuales son utilizados en las pantallas reflectivas de alta tecnología.
“Los dos sistemas son marcadamente similares”, habló a BBC Noticias. “Cuando primero observé el exoesqueleto del escarabajo (con el microscopio) yo pensé, yo he visto esto en algún lado antes.”
Trampa de luz
Habiendo estudiado el exoesqueleto usando un microscopio alta sensible, él y su equipo reconstruyeron un mapa en 3 dimensiones de su estructura.
Ellos descubrieron que el color verde es producido por el campo, o tamaño, de las hélices, así la distancia sobre la cual se mueve 360° la hélice controla qué color de luz refleja.
El Dr. Srinivasarao explicó que debido a que este campo es comparable a la longitud de onda de la luz verde, es mayormente la luz verde la que fue reflejada y por lo tanto la que se ve.
El y sus colegas demostraron este efecto con una “dramática” exposición, tomando fotografías del escarabajo bajo luz polarizada circularmente a izquierda y derecha.
Bajo luz polarizada circularmente hacia la izquierda, las cuales igualaron la dirección de las hélices, el escarabajo apareció “super verde”, debido, como explicó el Dr. Srinivasarao, no hubieron muchas otras longitudes de onda de luz reflejada en su caparazón.
Bajo luz natural, la máxima intensidad del color verde puede llegar solo al 50 %, él dijo.
Los científicos actualmente están estudiando las formas de usar materiales que tengan propiedades similares a la de los escarabajos.
Los investigadores en Nueva Zelanda, por ejemplo, están estudiando los escarabajos para producir un óxido de magnesio mineral sólido y delgado, el cual pueda ser aplicado en escamas y potencialmente usado como una medida de seguridad corriente.
Este estudio revela otro patrón natural que los científicos de materiales pueden estudiar y copiar.
Fuente: http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/8166157.stm
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POLITICA: Brown condenado por su propio gurú verde
Jonathon Porritt acusa al primer ministro de no comprender las cuestiones ambientales
por Michael McCarthy, Editor de ambiente.
25 July 2009
Gordon Brown no ve el ambiente como algo importante y gastó años como canciller previniendo acciones domésticas de los británicos sobre el cambio climático, dijo el consejero en jefe del gobierno hoy.
En una entrevista marcadamente franca con el periódico The Independent, Porrit dijo que durante su tiempo en el gobierno el señor Brown no “tomó” el cambio climático y miró el ambiente como “cosas de la clase media”. Desde que Brown se transformó en Primer Ministro, Porrit piensa que el ambiente “no es mas importante para él ahora que cuando fue canciller”. El criticó al PM en particular por respaldar la tercera vía al aeropuerto de Heathrow, el cual dice fue una “decisión ridícula, con ninguna racionalidad económica e intelectualmente seria”.
Preguntado por qué +el pensaba que Brown estaba tan entusiasmado con la tercera vía. Jonathan Porrit dijo: “El tiene algunas ideas increíblemente fijas acerca de algunas de estas cosas”. El siente de manera genuina que una economía competitiva exitosa del futuro ha de acrecentar el negocio de la aviación de manera de hacer que el Reino Unido sea más productivo, y así sigue. Y usted puede poner la evidencia acerca de los mínimos beneficios económicos de una tercera vía frente a él – no querrá pasar a través del cerebro de Brown. “Pero, él dice, en los pasados 18 meses Brown ha venido a comprender específicamente la seriedad del tema del cambio climático, y ha tomado un número de pasos importantes, tales como armar el nuevo Departamento de Cambio Climático y Energía bajo la dirección de Ed Miliband.
Esto ha inyectado un “nivel de energía completamente sin precedentes” dentro del debate por el clima, Sir Jonathan dice. Agrega que es irónico estar dejando la posta justo en el momento cuando los cambios reales en el sistema están empezando a suceder. Jonathon Porrit se retiró el pasado martes 21 de marzo después de 9 años como Jefe de la CDS – Comisión de Desarrollo Sustentable, el principal cuerpo de consulta ambiental del gobierno.
Sir Jonathon dice que mientras Tony Blair intentaba poner el tema del calentamiento global en la agenda internacional, Brown “agarró las palancas del poder en lo doméstico” y falló en entregar medidas políticas apropiadas en cuanto al clima en casa.
Para Blair tener a Brown en tal posición fue una “combinación muy desafortunada”, dice, y fue una tragedia que Blair estuviera inhabilitado para acompañar lo que Jonathon llama su liderazgo “inspirativo” sobre el tema del clima en lo internacional, con acciones tomadas dentro del Reino Unido. Como resultado de esto, la brecha entre la retórica de Tony Blair sobre el cambio climático y la carencia de medidas actuales tomadas que llevaran a los británicos a transformarse en ambientalistas llevó a perderle confianza en Brown.
“El ambiente nunca ha sido el lado fuerte de Gordon Brown”, dice.
Jonathon es un jugador serio dentro del pensamiento verde, y por cerca de una década a la cabeza del CDS ha sido el “amigo cándido” oficial para el gobierno en materia ambiental, llevando adelante un cuerpo el cual intentó introducir la noción de desarrollo sustentable –lo concerniente al ambiente, en otras palabras- e impregnarla en cada departamento y políticas.
Ha dado una visión íntima y única de los éxitos y fracasos ambientales del gobierno laborista, una de las más obvias es la tardía carencia de medidas tomadas encuanto al cambio climático en UK durante los años 2000 a 2007 cuando Tony Blair proclamó la seriedad de la amenaza.
“Tony Blair comprendió completamente los riesgos del cambio climático, y sea lo que fuere lo que Usted piense de él, su compromiso sobre esto fue completamente genuino”, él dice. Sin embargo, continúa, “la alianza Blair-Brown fue el problema”.
“Fue una combinación muy desafortunada, con Tony Blair teniendo un rol de liderazgo global incuestionable, pero no teniendo las palancas para hacer que las cosas sucedieran domésticamente. Y la suerte de alianza que ellos hicieron, lejos significó más de lo que fue para el Tesoro.”
Aunque T. Blair “agarró” el cambio climático, G. Brown al mismo tiempo “absolutamente no lo hizo”, dice Jonathon. Yo más bien sospecho –aunque estoy seguro que él lo negaría completamente- que el ambiente fue en muchos aspectos visto por Gordon Brown como parte de las actividades propias de la clase media, mientras nosotros hacíamos en trabajo de escoger temas de equidad y de derechos, y cómo hacer la economía realmente eficiente.”
Brown, él dice, es un hombre “de gran integridad y fortaleza intelectual,” pero si miras hacias atrás en su historia personal, sus mentores, y su visión del mundo, el ambiente no ha sido parte del crecimiento de sus ideas. Él no lo vio como central.
Sin embargo, actualmente ha cambiado su visión sobre el tema del clima, almenos debido a que ve su potencial impacto sobre áreas en las cuales siempre se interesó, como la pobreza global en Africa.
“Yo no pienso que él lo pensó de manera terrible y profunda cuando se transformó en Primer Ministro, sino para ser sinceros, él está ahora mucho mejor informado, y ahora realmente rondan en su cabeza estas cosas”, dice. En la reciente cumbre del G8 y la subsecuente cumbre con Chine e India jugó un rol extremadamente significante en las negociaciones.”
Sir Jonathon dice que se maravillaría en todo caso, si Brown tomara la decisión de construir la tercera vía a Heathrow ahora mejor que un año atrás, él aún la aprobaría. “El no quiere regresar sobre sus pasos ahora debido a que él no es un político más. Pero él ha visto cómo en los últimos 18 meses su liderazgo sobre cambio climático se ha profundizado. Sir Jonathan Porrit es optimista que la comunidad mundial pueda alcanzar un nuevo acuerdo en la Conferencia del Clima de Copenhagen en diciembre para cortar las emisiones de carbono y chequear el progreso del calentamiento global antes de que se transforme en desastroso, aunque él piensa que en los años venideros el mundo sufrirá varios “golpes fuertes” tanto en los temas del cambio climático o los recursos como la comida y el agua.
Sin embargo, él cree que ellos (los líderes mundiales) verán necesario tomar acciones desde gobiernos y ciudadanos y no será necesariamente terminal. El dice que las predicciones catastróficas de James Lovelock, fundador de la teoría Gaia del mundo como un organismo único- “que el mundo se está precipitando dentro de un eco-agujero-infierno”- son demasiado pesimistas. “
“Aunque digo que con algunas dudas, tengo un enorme respeto por ese personaje”.
Después que el deje la CDS, invertirá la mayor parte de su tiempo trabajando para el think-tank que fundó con Sara parkin, Forum para el Future, y también para el partido verde.
En la vanguardia del ambientalismo
* Sir Jonathan Porrit, 59 es uno de los doce decanos del ambientalismo británico, el primer veterano verde en transformarse en famoso a nivel nacional. Fue Director de Amigos de la Tierra.
* Es hijo de Arthur Porrit, el atleta neozelandés y cirujano que ganó la medalla de bronce en los 100 metros en la famosa carrera “Carrozas de Fuego” en los Juegos Olímpicos de 1924. Su padre también se transformó en Lord Porrit y fue Gobernador general de Nueva Zelanda.
* Educado en Ethen y Oxford, viene de una familia nobiliaria, pero él hace poco y nada y esto lo hace una criatura muy diferente a la eco-aristocracia y las eco-celebridades que cada tanto entran en la escena británica.
* No tiene auto propio, pero tiene dos bicicletas –una para casa en Cheltenham y otra para trabajar en Londres.
Fuente: http://www.independent.co.uk/environment/climate-change/brown-condemned-by-his-green-guru-1760687.html
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MENDOZA: Micros nuevos: el 50% contamina
En el caso de los autos particulares, la situación es bastante similar. Advierten sobre la calidad del aire.
El 50% del transporte público de pasajeros emite gases que contaminan el aire de la ciudad, a pesar de que la mayoría del parque automotor data de 2005.
Así lo demuestran las mediciones que realizó la comuna de Capital desde enero a junio en el microcentro.
Según las primeras conclusiones del seguimiento, las fallas técnicas y, por ende, la ausencia de mantenimiento de las unidades surgen como el primer motivo de este problema.
Sin embargo, para la Dirección de Vías y Medios de la provincia, las causas de este problema no tienen sólo una explicación.
Carlos De Las Heras, jefe del Departamento Técnico de esa repartición, explicó que existen factores climáticos que influyen en la densidad del gasoil. También afectan los resultados, la calidad de los combustibles que utilice cada unidad y la forma de conducir del chofer.
Sobre este último aspecto, Las Heras señaló que “históricamente hay un vicio entre los choferes, que arrancan el motor en segunda o tercera para ganar tiempo, eso hace que salga una gran bocanada de humo de los escapes. Esto es así porque el motor diesel tiene que tener una sobrecarga, porque no es como el motor de nafta que tiene una inyección por chispa. Entonces si el vehículo tiene una caja con 6 velocidades, lo mejor es usarlas a todas, pero esto no es algo nuevo, es una forma de conducir ya instalada”.
El transporte urbano cuenta con 849 unidades en total, de las cuales 379 fueron patentadas en 2005, otros 152 micros corresponden a 2006 y 67 a 2007.
El resto está repartido entre unidades cuya antigüedad puede alcanzar hasta 15 años, según lo estipulado por la Ley 7.200/04 de Emergencia de Transporte Público, que aún está vigente.
Para Andrés Da Rold, titular de Vías y Medios, la gran cantidad de unidades “nuevas” se explica porque es “más económico tener coches nuevos que pagar los costos de mantenimiento, ahorran combustibles y no es difícil encontrar repuestos”.
El funcionario también indicó “que este recambio ha sido adelantado por algunas empresas buscando ajustar sus costos, en cambio a algunos grupos hay que perseguirlos para que hagan el recambio de unidades”.
En este sentido, en noviembre próximo deberán estar en la calle 30 unidades nuevas, las cuales se sumarán a otras 40 que ya han sido incorporadas en lo que va del año.
Ojo con la calidad del aire
Desde la Secretaría de Ambiente informaron que por ahora el aire del microcentro es respirable, pero de continuar con este panorama la situación cambiará drásticamente.
La advertencia fue realizada por el titular de la Dirección de Protección Ambiental de la provincia, Ricardo De Bandi.
“Según las mediciones que hacemos a diario en el microcentro mendocino, la calidad del aire es buena. Es cierto que en las horas pico, como a las salidas de los colegios, las mediciones de las partículas en el aire, lo que nos llega a los pulmones, suben por encima de los parámetros normales, pero en promedio por día se estabilizan. También es verdad que de continuar así podríamos terminar con niveles de contaminación tan altos como en Santiago de Chile”.
El funcionario adelantó que está por concluirse un estudio que establece qué cantidad de autos ingresan a la ciudad y las personas que transportan para concientizar sobre la necesidad de disminuir el uso de automóviles.
Fuente: http://www.diariouno.com.ar/contenidos/2009/07/23/noticia_0051.html
CONSEJOS VERDES: ahorros en la energía eléctrica.
Tan simple como se siente. Si no la usas, la APAGÁS. Muchas veces dejamos las luces prendidas en espacios que no utilizamos, o aparatos enchufados y encendidos que funcionan sin que nos percatemos. El ahorro energético no implica exclusivamente el cambio de lámparas incandescentes por otras de bajo consumo, sino toda una política hogareña de reducción del gasto energético. Podemos comenzar cuando compramos un electrodoméstico. Podemos elegir uno que tenga la norma “Energy Star”, que significa que ha sido diseñado para funcionar con un consumo reducido de energía, en relación a otros de similares prestaciones. También podemos ocuparnos de apagar los leds que dejan los aparatos en estado latente, listos para ser utilizados con el control remoto. Algunos aparatos consumen hasta el 20 % de energía estando apagados de lo que consumirían estando encendidos, por ello es importante desenchufarlos durante la noche o cuando no los utilicemos. En promedio, un hogar reduce hasta un 25% del consumo si solo apaga las luces y los aparatos cuando no los necesita. Increíble, ¿no?, ser ecológico y al mismo tiempo ahorrar dinero, es posible.
Luego por supuesto están los grandes aparatos consumidores de energía eléctrica, como los aire acondicionados, y también están las energías alternativas como la solar, pero esto será motivo de otro encuentro, cuando hayamos pasado la etapa uno en el camino del ahorro energético.
LA WEB RECOMENDADA
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